Le autorità sanitarie toscane hanno attivato le procedure di isolamento e tracciamento dopo aver riscontrato un potenziale rischio di esposizione correlato a un caso di infezione da Hantavirus in una cittadina fiorentina.

La situazione è sotto controllo e viene gestita secondo i protocolli nazionali e regionali di sorveglianza delle malattie infettive (Regione Toscana, Hantavirus, per una cittadina di Firenze attivate procedure di isolamento e tracciamento).

Gli Hantavirus sono una famiglia di virus trasmessi principalmente da roditori selvatici. L’uomo può infettarsi entrando in contatto con urine, saliva o feci di roditori infetti, oppure respirando particelle contaminate disperse nell’aria durante la pulizia di ambienti chiusi, cantine, soffitte, magazzini o baite frequentate dai roditori.

Secondo l’Istituto superiore di sanità e il Ministero della Salute, gli Hantavirus non si trasmettono normalmente attraverso gli alimenti e, nella maggior parte dei casi europei, il contagio interumano è estremamente raro (ISS, Hantavirus; Ministero della Salute, Hantavirus: cosa c’è da sapere).

L’ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control) segnala che in Europa i casi sono sporadici ma presenti soprattutto nei Paesi del Nord e dell’Est Europa, con una circolazione legata ai roditori selvatici (ECDC, Hantavirus infection”).

Esistono diverse varianti di hantavirus, associate a differenti specie di roditori e a quadri clinici diversi.

Hantavirus europei e asiatici

Sono quelli più frequentemente associati alla cosiddetta febbre emorragica con sindrome renale (HFRS).

Tra questi:

• Puumala virus: diffuso nel Nord Europa, generalmente provoca forme più lievi
• Dobrava-Belgrado virus: associato a forme più severe
• Seoul virus: presente in diverse aree del mondo e associato ai ratti
• Hantaan virus: storicamente descritto in Asia.

Hantavirus americani

Nelle Americhe alcuni ceppi possono provocare la sindrome cardiopolmonare da Hantavirus (HCPS), caratterizzata da grave insufficienza respiratoria.
Il più noto è il Sin Nombre virus (ECDC, Hantavirus infection; ISS, Hantavirus.

Gli Hantavirus vengono trasmessi principalmente attraverso il contatto con roditori infetti o con materiali contaminati dalle loro secrezioni. I roditori rappresentano infatti il serbatoio naturale del virus e possono eliminare il virus tramite urine, saliva e feci senza manifestare sintomi (ECDC, Hantavirus infection).

La modalità di trasmissione più frequente è l’inalazione di particelle virali disperse nell’aria durante:

• la pulizia di ambienti chiusi poco ventilati
• la movimentazione di polvere contaminata
• la permanenza in magazzini, soffitte, cantine, garage, rifugi o baite frequentate da roditori.

Il contagio può inoltre avvenire:

• attraverso il contatto diretto con roditori infetti vivi o morti
• toccando superfici contaminate e successivamente bocca, naso o occhi
• più raramente tramite morsicature di roditori (ISS, Hantavirus).

Secondo il Ministero della Salute, in Europa la trasmissione da persona a persona è considerata eccezionale e non rappresenta la principale modalità di diffusione del virus (Ministero della Salute, Hantavirus: cosa c’è da sapere).

Il rischio di esposizione è maggiore per:

• persone che lavorano in ambienti rurali o forestali;
  • addetti alla pulizia di locali chiusi e poco frequentati
• campeggiatori, escursionisti e operatori agricoli
• soggetti che vivono o lavorano in aree con elevata presenza di roditori selvatici (ECDC, Hantavirus infection).

L’infezione può manifestarsi dopo un periodo di incubazione generalmente compreso tra 1 e 6 settimane.

I sintomi iniziali sono spesso aspecifici:

• febbre elevata
• forte stanchezza
• dolori muscolari
• mal di testa
• nausea e disturbi gastrointestinali.

Nelle forme più importanti possono comparire:

• insufficienza renale
• calo della pressione arteriosa
• alterazioni emorragiche
• difficoltà respiratoria e polmonite interstiziale.

L’ISS ricorda che la gravità clinica varia molto in base al ceppo virale e alle condizioni della persona colpita (ISS, Hantavirus).

Attualmente non esiste una terapia antivirale specifica universalmente approvata contro gli hantavirus.

Le cure sono principalmente di supporto e comprendono:

• monitoraggio clinico
• terapia respiratoria
• supporto intensivo nei casi gravi
• eventuale dialisi nelle forme con insufficienza renale.

La diagnosi precoce e la presa in carico ospedaliera sono fondamentali per ridurre le complicanze (Ministero della Salute, Hantavirus: cosa c’è da sapere).

Le principali misure di prevenzione riguardano il controllo dell’esposizione ai roditori:

• evitare il contatto con roditori selvatici
• utilizzare guanti e mascherine durante la pulizia di ambienti chiusi e polverosi
• aerare gli ambienti prima della pulizia
• non utilizzare aspirapolvere o scope a secco in presenza di escrementi di roditori
• conservare alimenti e rifiuti in contenitori chiusi (ISS, Hantavirus ECDC, Hantavirus infection).

La Regione Toscana ha comunicato che, dopo il caso segnalato nell’area fiorentina, sono state immediatamente attivate:

• le procedure di isolamento
• le attività di tracciamento dei contatti
• la sorveglianza epidemiologica prevista dai protocolli nazionali (Regione Toscana, Hantavirus, per una cittadina di Firenze attivate procedure di isolamento e tracciamento).

La gestione delle malattie infettive soggette a sorveglianza rappresenta una delle attività centrali del sistema regionale di prevenzione. In Toscana la sorveglianza epidemiologica delle malattie infettive è coordinata dalla Regione Toscana con il supporto dell’Agenzia regionale di sanità (ARS Toscana), che svolge attività di monitoraggio, analisi epidemiologica e diffusione delle informazioni scientifiche.

A chi segnalare i casi sospetti in Toscana

La normativa nazionale prevede l’obbligo di segnalazione dei casi sospetti o confermati di malattia infettiva ai Dipartimenti di prevenzione territorialmente competenti (Ministero della Salute, Hantavirus: cosa c’è da sapere).

• AUSL Toscana Centro
  Le segnalazioni vengono gestite attraverso il Dipartimento di Prevenzione e le Unità funzionali di Igiene pubblica
• AUSL Toscana Nord Ovest
  Le notifiche di malattie infettive vengono indirizzate alle strutture di Igiene pubblica territoriali
• AUSL Toscana Sud Est
  Le segnalazioni sono gestite dal Dipartimento di Prevenzione, Igiene pubblica e nutrizione.